우리나라 섬 크기 순위, 면적 기준으로 본 제주도부터 거제도까지

지도를 펼쳐들고 우리나라의 해안선을 따라 점점이 흩어진 섬들을 보다 보면 자연스레 떠오르는 질문이 있습니다. "제주도가 가장 크다는 건 알겠는데, 그 다음은 어디일까?" 단순해 보이는 질문이지만, 정확한 답을 찾기는 생각보다 어렵습니다. 인터넷에 떠도는 자료마다 순서가 조금씩 다르고, 아이들 숙제를 도와주다 보니 어느 것이 정답인지 헷갈리기도 합니다. 이 혼란의 원인은 간척사업으로 인한 면적 변화, 측량 기준의 변경, 그리고 공식 통계 갱신 시점의 차이에 있습니다. 이 글에서는 현재 널리 인용되는 신뢰도 높은 자료를 바탕으로 우리나라 섬의 크기 순위를 명확하게 정리했습니다.

제주도의 압도적 1위

제주도는 우리나라 섬 순위에서 비교 불가능한 수준의 절대 강자입니다. 면적이 약 1,847제곱킬로미터에 달하며, 2위인 거제도(약 379제곱킬로미터)보다 무려 5배 가까이 넓습니다. 이를 더 직관적으로 이해하기 위해 비교해보면, 서울의 면적이 약 605제곱킬로미터인데 제주도는 이보다 3배를 훨씬 넘는 크기입니다.

제주도는 약 180만 년 전부터 이어진 화산 활동으로 만들어진 화산섬입니다. 한라산(1,947미터)을 중심으로 형성되었으며, 섬 전체가 하나의 광역자치단체인 제주특별자치도를 이루는 것은 국내 섬 중 유일한 특징입니다. 흥미로운 점은 제주도 하나의 면적이 2위부터 10위까지의 모든 섬을 합친 것보다 넓다는 사실입니다. 이는 제주도의 규모가 얼마나 웅대한지를 명확히 보여줍니다.

2위부터 5위까지의 순위

제주도를 제외한 나머지 섬들의 순위는 측량 시점이나 간척사업 진행 상황에 따라 변동할 수 있습니다. 현재 일반적으로 인정되는 순위는 다음과 같습니다.

순위	섬 이름	면적(제곱킬로미터)	위치
1위	제주도	약 1,847	제주특별자치도
2위	거제도	약 379	경상남도
3위	진도	약 375	전라남도
4위	강화도	약 303	인천광역시
5위	남해도	약 301	경상남도

거제도와 진도의 경쟁

2위 거제도와 3위 진도는 면적이 거의 비슷해서 순서가 자료에 따라 바뀌기도 합니다. 거제도는 경상남도 남부에 위치한 섬으로, 세계적 수준의 대형 조선소들이 입지해 있어 우리나라 산업의 중추 역할을 담당하고 있습니다. 거가대교와 거제대교로 육지와 연결되어 있어 실제로는 섬이라는 느낌이 덜합니다. '바람의 언덕'이나 '외도 보타니아' 같은 관광지도 많아 사계절 내내 방문객으로 붐빕니다.

진도는 전라남도에서 가장 큰 섬으로, 민속문화가 풍부하게 남아 있습니다. 진돗개의 원산지로 알려져 있으며, 진도 앞바다의 울돌목에서 벌어진 명량대첩은 임진왜란 당시 이순신 장군의 대승으로 유명합니다. 가장 주목할 만한 특징은 일 년에 여러 번 바다가 갈라져 길을 내어주는 현상으로, 이를 '모세의 기적'이라고 부르며 매년 많은 관광객들이 찾아옵니다.

강화도와 남해도의 근소한 차이

4위 강화도와 5위 남해도의 면적은 약 2제곱킬로미터 정도의 차이로 매우 가깝습니다. 강화도는 인천광역시에 속한 섬으로 서울에서 가장 가까운 대형 섬입니다. 선사시대 고인돌부터 고려, 조선 시대의 역사 유적이 풍부해 '지붕 없는 박물관'으로 불리며, 마니산과 고인돌 유적지가 대표적인 관광지입니다.

남해도는 '보물섬'이라는 별명이 어울릴 만큼 독특한 매력을 지니고 있습니다. 산비탈을 깎아 만든 다랭이논과 주황색 지붕의 독일마을은 마치 유럽 어느 마을에 온 듯한 착각을 일으킵니다. 남해대교를 건너며 마주하는 풍경은 평화로움 그 자체입니다.

6위부터 10위까지의 섬들

순위	섬 이름	면적(제곱킬로미터)	위치
6위	안면도	약 105	충청남도
7위	영종도	약 97	인천광역시
8위	완도	약 90	전라남도
9위	울릉도	약 73	경상북도
10위	돌산도	약 70	전라남도

상위권 섬들의 개성 있는 특징

안면도의 이름은 '편안한 잠을 자는 곳'을 의미하는데, 이름과 어울리게 아늑함이 있는 섬입니다. 쭉쭉 뻗은 안면송 군락지에 들어서면 솔향에 절로 힐링이 되며, 서해안의 보석답게 할미·할아비 바위 사이로 떨어지는 낙조는 감동을 선사합니다.

영종도는 조금 특별한 사연을 가진 섬입니다. 원래 영종도와 용유도 등 여러 섬이었는데, 인천국제공항을 건설하기 위해 바다를 메우면서 지금의 거대한 모습이 되었습니다. 현재는 우리가 해외 여행을 떠날 때 설렘을 안고 가장 먼저 만나는 세계적인 공항 소재지가 되었습니다.

완도는 예부터 해상 무역의 중심지였습니다. 해상왕 장보고 대사가 청해진을 설치하고 바다를 호령하던 곳으로 유명하며, 현재는 깨끗한 바다 덕분에 전복과 김 등 맛 좋은 해산물이 풍부한 건강의 섬으로 불립니다.

울릉도는 동해의 신비로운 화산섬입니다. 약 600만 년 전의 화산활동으로 만들어진 이 섬은 독도의 가장 가까운 육지 거점이 되어 주고 있습니다. 돌산도는 전라남도 여수시에 속한 섬으로, 갓김치의 명산지로 알려져 있으며 여수 밤바다의 주인공 중 하나입니다.

섬 크기 순위의 변동성

흥미로운 점은 우리나라 섬 크기의 정확한 순위가 절대적이지 않다는 것입니다. 간척사업이 진행되는 섬의 경우 면적이 증가하기도 하며, 측량 기준이나 행정구역의 변화에 따라 공식 통계가 수정되기도 합니다. 예를 들어 인천국제공항이 건설되면서 영종도의 면적이 크게 변했던 사례가 있습니다. 따라서 인터넷에서 접하는 각 자료마다 순서가 미세하게 다를 수 있으며, 이것이 정상적인 현상입니다.

섬 여행을 계획할 때는 면적만큼이나 배편이나 다리 연결 여부도 중요합니다. 섬의 크기가 크다고 해서 항상 접근이 쉬운 것만은 아니기 때문입니다. 방문 전에 운항 시간이나 다리 개통 상황을 미리 확인해두면 헛걸음을 줄일 수 있습니다.